2008 sezonunda Ducati ile büyük hayal kırıklığı yaşayan Marco Melandri, yeni takımı Kawasaki Racing Team ile ilk ısınma turlarına başladı.

Sezon öncesi testleri için Valensiya’da bulunan Marco Melandri, yeni takımı ve motoru ile tanıştıktan sonra ilk test sürüşünü yaptı. Attığı turlarla, tur zamanları listesinde yeni takım arkadaşı John Hopkins’in hemen arkasından onuncu sırayı aldı. “Ducati’den sonra bir Japon motoruna binmek benim için hem büyük bir değişiklik hem de korkutucu bir durumdu. Ancak Kawasaki’nin sürüş tarzıma çok uygun olduğunu gördükten sonra kendimi daha rahat hissetmeye başladım.” diyen Melandri “viraj hızını arttırmamız gerekiyor ama yinede daha şimdiden frenleme ve viraja giriş noktalarında kendimi daha rahat hissediyorum” diyerek 2009 sezonunda iddialı olacağının sinyalini verdi.

Melandri’nin yeni takım şefi Juan Martinez ise yeni bir sürücü ile çalışmanın her zaman ilginç olduğunu ama Marco gibi daha önce yarış kazanmak için en ön sıralarda mücadele etmiş bir yarışçının takıma ihtiyacı olan motivasyonu katacağını söyledi.