Dünyaca ünlü Dakar Rallisi'nin terrörist grupların tehditleri nedeniyle iptalinin ardından, organizatörler çareyi 'yedek' bir Dakar düzenlemekte buldu. Rallinin organizasyonundan sorumlu Amaury Sport Organisation (ASO) 2009 yılında düzenlenmesi planlanan 'Central Europe Rally'nin tarihini bir yıl öne çekerek, nefes kesenci enduro aksiyonundan mahrum kalmamamızı sağladı.

Dakar Serisi başlığı altında gerçekleşecek yarışlardan ilki olma özelliğini taşıyan ralli 20 – 26 Nisan tarihleri arasında Macaristan ve Romanya’da düzenlenecek. Dakar Rallisi’ndeki disiplinlerde yarışmayı planlayan seçkin pilotlar Central Europe Rally’de buluşacak.
Central Europe Rally Budapeşte'de başlayacak Romanya'ya geçerek Avrupa'nın en büyük göllerinden biri olan Macaristan'daki Balaton Gölü'nde sona erecek. Romanya'daki etaplar son derece farklı ve teknik bir rota üzerinde gerçekleşecek.Toplam 3.000 km'lik yarışın yarısına yakın kısmı özel etap olarak geçilecek.

Ülkemizi bu yeni organizasyonda Kemal Merkit ve Kutlu Torunlar'dan oluşan Jim Beam Dakar Türk Takımı temsil edecek. Central Europe Rally'de motosiklet kategorisinde Marc Coma, Cyril Depres, David Casteu gibi dünyanın ünlü yarışçıları ve KTM, Yamaha gibi takımlar da yarışcak. Şu ana kadar Central Europe Rallisi'ne kayıt yaptıran 110 motosiklet, 70 otomobil ve 37 kamyon bulunuyor. Dakar 2008'de yarışamayan tüm pilotların amacı bu rallide yepyeni bir rotada derece elde etmek.